毅摇头道：“忠孝不能两全，林大人既要用我，那就不要以朋友待属下，否则属下难以自安。”
“这不是还没成军么？”林海说着又笑道，“事到如今，还提这个忠字作甚，莫非你还想做忠臣？那日你在湖心亭里说的话都够砍好几回头了。”
“我是忠臣，但只忠于天地良心。林大人，既然你说还没成军，我还不算是你的属下，那我就趁今日斗胆说一句，若是将来有一天你违背了天地良心，我也不会忠于你的。”
“好，你是忠臣，我也是忠臣。”林海说着又道，“你忠于天地良心，我忠于汉家大义，若是将来我忘记了今日所言，你可以一刀杀了我。”
回到舟山中中所后，林海先是把周一发叫了过来，对吴国毅道：“这小子他爹是你当年的战友，张名世将军所部，也在浑河南岸战死了，你俩认识一下。”
林海让周一发带吴国毅去他家坐坐，接着又叫来了许心兰，问了些中中所的近况以及营房家具和军服军粮等筹备得如何。
许心兰告诉他军服军粮都已齐备，家具正在打制，要齐备还得半个多月，林海闻言道：“那这样罢，你先给我把被褥之类的配齐了，再多找些稻草来铺地，门窗若是有破损的也要尽快修好，这大冬天的一定不能让我的将士受冻。”
许心兰点头称是，林海又道：“三日之后，我要去营房查看，还请许夫子以此事优先。另外，你替我去何副总戎那里下个拜帖，我明日打算去参将府里走一遭。”
送走许心兰后，冯一刀来报，说是九指几天前从登州回来了，问林海要不要马上见他。
“叫他来罢。”林海点了点头，早在抵达厦门的第二天，他就把九指派去登州探听袁进家人的下落，并让他回程后直接来舟山中中所。
九指是驿卒出身，不仅骑得了快马，而且惯于在外行走，因此林海把这事交给了他。
结果九指在去登州时顺带回了趟老家，他本是山东某卫的应袭卫指挥佥事，按规定这个级别的卫所武官要袭职是必须进京的，但九指早在成年前就欠了一屁股赌债，最后当然是无钱进京，祖祖辈辈传承了两百多年的铁饭碗就这么被他给弄丢了。
这厮在老家也没有亲族，只是在爹娘坟前上了一炷香，磕了几个头，然后又骑着马上路了。
但不知怎么的，他觉得好多年没回到北方，似乎已经受不了这北地的寒风了，骑在马上吹了一阵风，竟吹得他眼泪直流。
“你娘的，小时候还没觉得，这狗日的风是真他娘的毒。等办完这趟差，老子以后再也不来北方了。”
九指骑在马上骂了几句这狗日的北风，骂完后心里畅快多了，眼睛里也不再流泪了，脸上又是一副悠然自得的神情。
林海不清楚九指的身世，自然也不知道他还回了趟老家，见了九指后只是问他：“如何？可有探听到袁进家人的下落？”
“岂止是探听到下落？好教东家知道，我直接和那袁家娘子见了面。”九指眉飞色舞地回道，他出发时林海还没到舟山上任，因此他还是习惯叫林海叫东家。
“这是袁进娘子给的信物，让我带给她男人。”九指说着从怀里掏出一根银簪，递给了林海，“我和他娘子说了袁进如今在海外，派我来接家小，结果袁家娘子却不愿离开登州，说是除非看到袁进本人。”
林海接过那银簪道：“这么说，袁进的家小都安然无恙？”
“是的。我去了登州后，先给当地的几个城狐社鼠塞了几两银子，请他们去各处牢里打听，结果最后告诉我，登州各衙门的牢里都没有收押过袁进的家小。”
“之后，我又在当地的酒楼茶馆里厮混了几天，听到不少关于袁进的消息，大多是说他勾结红夷劫夺天使，也有人说他是被冤枉的，说他的家小都被登州水右营的副将李忠给藏起来了。”
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