里奔跑了二十里路,并未遇到一骑西夏军;眼看着要到颖昌府,周渊和宣赞并没有放下心来,依旧快马加鞭,周渊身上带着宋徽宗的圣旨和孙傅的亲笔信,这是汴梁最后的希望。
大宋各路勤王的大军近十万,在汴梁四周先后被完颜宗辅击溃,而汴梁的禁军逃亡的人数一天比一天多,多到朝廷都不敢过问,得知钱盖率领十万大军到了颖昌府,宋钦宗立即派他们前来催促进军。
两人不敢走驿道,全部是穿行在田野间的小路,周渊突然看见了炊烟,一道道飘在苍暗的天空中,是那么地显眼;周渊勒住了战马,这一带已经是金军的前线,一般的老百姓早已经逃走,宣赞吸了一口气说道:“将军,不可冒险,看炊烟至少上百人,要不是宋军,我们就是自投罗网。”
周渊点头道:“说的是,你我换一条路。“
两人勒转马头,迅速从田野穿过,走到了十里地外的另一条小路,可是已经迟了一步,就看见前面已经飘起上百道的炊烟,金军的大部队到了;西北方向胡笳声急促响起,周渊和宣赞只能掉头向西南逃走,不多时,便有五队西夏军的骑兵,踏着雪花,顺着风向追来。周渊两人已经连续跑了快三百里,战马的体力不如对方,不到半个时辰便被对手包围,应该是金军的斥候部队,大约有六十多骑。
周渊大叫一声,猛然扭转身躯,大斧横扫,将已经追到马后的一名金兵当场斩为两段;宣赞同时挥舞斩马刀,与金军搏杀在一起,两人都是军中悍将,一路杀出去势不可挡,金军连续被杀死二十几人,剩下的不敢靠近,纷纷聚集在一起,远远地缀在后面,不断胡笳传音,同时弯弓射箭。
宣赞回首射死了五名金兵,金兵稍稍后撤,周渊两人担心更多的金军追来,扭头就走,一口气跑出了二十里地才歇了一口气;等两人第二天绕道一百多里,到了颖昌府的西南,发现到处都是逃难的百姓和宋兵,宣赞拦住一个宋兵问道:“什么情况?”
这是一个老兵,说话是江南口音:“钱盖那个胆小鬼听说金军前来,竟然率领大军逃走了,可惜了颍州的一城百姓,若不是以为西军会坚守他们早就离开了,也不会落得现在这个结果,被金军在城里肆意屠杀。”
周渊一口鲜血喷了出来,栽下马去;宣赞跳下马,扶起周渊说:“将军,不可动怒。”
老兵看看不妙,仓惶逃走;宣赞把周渊抱上战马,牵着战马进了附近的一片小树林,周渊过了一会缓过气来说:“宣赞,汴梁完了,我命令你去太原投奔郓王。”
宣赞一愣说:“将军这是何意,钱盖只是撤离颖昌,并不是返回关中,西道总管王襄还在洛阳。”
周渊摇摇头说:“你没看明白,皇上让耿南仲尽调河北之军南下,拜康王赵构为大元帅,做的就是两手准备,想要放弃黄河以北,和金人达成画河而治的协议,但是金军东西两路先后杀过黄河,说明金人此次的目的就是攻破汴梁,可惜种师道已死,被皇上看重的刘延庆能力不足。
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