选作“湮灭载体”的一刻,这些骑士便成了数不尽的感染源。
他们与他们的扈从在短时间内便污染了所有的土地,普通帝国兵团的士兵是最先被感染的,然后是城镇中的普通人,再然后是城镇本身。
北境军团推进迅速,在守护巨人的支援下几乎是以势不可挡的态势在进攻,他们已经救下了大量还未被腐化感染的平民甚至帝国士兵,但比起疯嚣之力爆发瞬间所造成的破坏,能获救的终究是小部分。
而越是靠近帝都,腐化便越是彻底,能救下来的便越是稀少。
康斯坦丝看着路旁的残垣断壁,那些扭曲溃烂的血肉正在废墟中燃烧,渐渐化为漫天黑色烟尘,因邪恶力量腐化而变质的砖石也正在逐渐风化瓦解,这座古老而充满荣耀的城市从今日起,就将成为历史的一部分了。
一些平民的尸体被北境士兵们从附近的地窖中拖了出来,他们死状狰狞,虽仍然大致保持着人类的外形,但肢体也有了较为明显的变异。
一名银发的克隆体女骑士在指挥那些搬运尸体的士兵:“烧掉吧,趁着他们还能以人的身份死去。”
康斯坦丝叹了口气,把视线转向街道的另一个方向,但就在这时,一名北境士兵突然向这边跑了过来:“有幸存者!前面发现了幸存者!”
康斯坦丝迅速赶到了发现幸存者的地方。
他们躲藏在一座偏僻的教堂里——这教堂属于一个地方性的教会,在帝国境内像这样的教会并不少见,尽管皇帝本人不推崇宗教,但普通人对信仰有着需求,因而各种教堂在大城市中都是随处可见的——这座教堂已经近乎完全坍塌了,地表部分被那些狂乱的怪物当做巢穴,之后又在战斗中被推平,但教堂下面却有着一个大而坚固的地窖,一小批幸存者躲藏在里面,熬过了那些地狱般的日子。
他们有着男女老少,共同点是饥肠辘辘,惊恐而虚弱,长时间不见天日让他们身上带着腐臭不堪的气味。
康斯坦丝看到这些幸存者中竟然还有一个人穿着士兵的制服:那是帝国兵团普通下级兵士的衣服。
“给他们食物和饮水,再派个医师来,”康斯坦丝看着那些畏畏缩缩,又因虚弱不断发抖的幸存者,微微偏头对身边的一名克隆体姬骑士说道,她故意大声说出来,好让那些幸存者能安下心,“另外派个人看着他们吃东西,防止他们把自己撑死。”
说完之后,她微微呼了口气,低声对身旁的欧文大公说道:“意料之外的奇迹。”
“是啊,没想到还会有活人——我还以为在离帝都这么近的地方,城市里的一切都肯定全被腐化了呢。”
在适量进食和饮水之后,那些形容枯槁的幸存者终于稍微精神了一些。
康斯坦丝来到那名帝国士兵面前,弯下腰来:“你是一名士兵——知道的应该比别人多一些。”
“是我组织大家逃进地窖的,”那帝国兵认出了康斯坦丝的身份,顿时有些惶恐,但他起身行礼的动作又被对方按了回去,“我……谢谢,公主殿下,我已经知道你们是正义的,那些……那些黑剑骑士和我的长官们都已经变成了怪物,你们是来救我们的?”
“不仅仅是为了救你们,”康斯坦丝轻轻摇头,“你们是怎么活下来的?整个城市已经完全被湮灭的气息笼罩了,即便那些怪物没有发现你们,难道他们的气息也没有蔓延到地窖里?”
士兵张了张嘴,但还没来得及开口说话,旁边的一个老婆婆便抢着开了口:“是神的庇佑啊,公主殿下,一定是白昼之神拉马和黑夜之神苏在庇护我们。这座教堂是神拯救世界的关键……”
白昼之神和黑夜之神显然是这座教堂原本所供奉的神祗,而开口的老婆婆多半是这里的信徒一类,可是康斯坦丝在听到这些话之后却冷冷地看了对方一眼:“神不会救你们,神什么都不会做——只有人才会拯救这个世界。”
莉亚想了想,决定低头继续抠手指头,就当没听见。
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