、东来两郡八百余里，来到王都。”
“进入王都后，下官身无分文，只好乞讨为生，哪怕就是如此，下官也没忘记读书。那时下官对知识的渴求近乎疯魔，没有能借书的渠道，于是下官便跑遍了王都的所有私塾，偷偷趴在门外听先生教学，听学子吟诵，再用木炭记录下来内容。”
“大人你能想象吗？寒冬腊月，一位衣着破烂的乞丐趴在一家私塾的门前，用被冻得红肿如馒头般的手卖力地趴在地上，一笔一划虔诚地记录着自己所听到的先生口中念出的每一个字，最后将它们汇集起来，组成几十本厚厚的书籍。”
“那几年，下官通读了我大黎的经史，将晦涩难懂、被无数世家弟子视为天书的《堪舆图要》逐字逐句全部剖析了一遍。那一刻，下官觉得，便是当朝宰辅王洪、诸葛青云、褚遂安几人的学识与自己相比，也不过如此了。”
“于是，下官便自持学富五车，想要找一些达官显贵引荐入仕。可惜我大黎的制度大人也知道，寒门是永无出头之日的。一连碰壁了整整一百九十八家，下官终于死心了，知道纵使自己再怎么苦心钻研学问也是枉然，只要你出身寒门，没有人会在意你的学识的。”
听到这里，徐忠心中不禁默然一叹。丁忧所描绘的自己的亲身经历，的确让人惊叹。他却也代表了眼下大黎寒门子弟的普遍现象，纵使才华横溢，却也没有人加以引荐，无法实现自己的抱负。这，也是徐忠迫切想要改变大黎九品中正制的目的所在。让那些穷苦百姓，能够拥有一次与豪门世家公平竞争的机会。哪怕只有一次，纵使败落，那也此生无憾了！
顿了顿，便听丁忧续道：“就在下官彻底绝望的时候，有一个人却如同下官溺水前的最后一根稻草，他向下官伸出了援助之手，向朝廷举荐了下官，并给了下官一个中上的品级，让下官有机会留在京师县衙，做一名分管文书和印鉴的主簿。”
徐忠淡淡地道：“也就是这个人，让你抛弃最初秉持的做一个爱国爱民之清官廉吏的抱负，转而投向贪官污吏之阵营，对吧？”
丁忧深深注视了徐忠一眼，道：“徐大人的确聪慧，您猜的没错，当初得知这位的图谋后，下官只是略作犹豫，便决定替他隐瞒了下去，这几年，也断断续续为他清扫了不少后路。”
徐忠皱眉道：“你一个八品主簿，又能做些什么？”
丁忧摇摇头道：“大人千万不要小看我们小小的京师县衙，我们好歹是京畿衙门，偌大一个王都大大小小的案子基本都要经过我等之手。大人还记得西郊的那个无头尸案吗？”
这个案子徐忠如何能不知？当时他就是让苏庆丰去查西郊的那个无头尸案，结果这位县丞以自己不擅长查案为由拒绝，自己正好借此将其狠狠打压了一通。之后他更是让苏庆丰和袁小山联手调查此案，结果却因为遭遇一品堂的杀手刺杀一事而耽搁了。丁忧道：“徐大人让苏县丞和袁团长调查此案，恐怕永远也查不出什么结果了。大人难道就没想过，为何过去了这么长时间，却始终没有人来认领那具尸体吗？”
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