一九五年,原幽州牧的刘虞旧部鲜于辅、齐周、鲜于银等,因阎柔的名气而推举他为乌桓司马,得到鲜卑的帮助,对抗杀害刘虞的公孙瓒,与公孙瓒将领邹丹战於潞河之北,大破其军,斩杀邹丹等四千余人。
公元一九九年,因阎柔深得乌桓人心,而为袁绍所宠慰以安北方。公元二零零年,在官渡之战中,阎柔遣使曹操,获封为护乌丸校尉。曹操在击败袁绍后,又攻破南皮,阎柔领导乌丸、鲜卑等归附,又献出名马,跟随曹操出征三郡乌丸,阎柔因功被封关内侯。
阎柔在官渡一战后臣服于曹操,对曹操讨伐乌丸很有贡献。后来,曹操待其如子,曹丕也将其视若兄弟,一直镇守魏国北方,统帅幽州兵马,成为一代名将,历史地位堪比魏国名将羊祜。
曹丕即位后,拜阎柔为渡辽将军。阎柔与人谈话写信,经常自称“渡辽将军都亭侯柔”。阎柔和他的弟弟阎志,都位列高位,共同成为魏国和阎氏家族的支柱。
刘备忐忐忑忑,随着阎柔进了城主府。刘备见护卫都在外围,厅堂中并无刀斧手,知道并无杀自己之意,心中稍安。阎柔叫了声皇叔,微笑道:“皇叔不必紧张,我主公早就想接见皇叔,只是因一直有战事操心,故今日方遣我来请。”
刘备当时并不知阎柔之才,只微微点头而已,并没有敢去套近乎。须臾一阵脚步声响起,刘虞还未进门,已经笑呵呵问道:“我玄德兄弟何在”
刘备乃是汉高祖刘邦第十五世孙,中山靖王刘胜十二世孙,属于西汉皇室宗亲。刘备后来称为刘皇叔,因为他比汉献帝刘协大一个辈分,是刘协的叔叔辈。不过他们的祖宗要追溯到汉景帝刘启,属于第十三代左右的远亲。
中山靖王刘胜的儿子刘贞,封陆城侯,从刘贞开始,刘备的先祖大多数人定居涿郡。刘备的祖父刘雄,曾任兖州东郡范县的县令,官职和地位虽远不及祖上,但仍是地头蛇级别。刘备的父亲刘弘,是刘雄的小妾所生,在范县衙门担任县吏。
幽州牧刘虞,字伯安,也是刘邦十五世孙,光武帝刘秀长子东海恭王刘强之后。刘强不仅是刘秀的长子,还曾被立为太子,所以他这个支系后裔比刘秀其他儿子后人更显高贵。刘虞与汉献帝的亲情,到刘秀这里大概是七代,同为东汉开国皇帝刘秀后人,算是近亲。辈分上刘虞是汉献帝的叔叔,比起刘备的称呼“刘皇叔”,刘虞更有资格被称为“刘皇叔”。
刘虞祖父刘嘉官至光禄勋,父亲刘舒官至丹阳太守。刘虞本人从举孝廉开始,官居郎中、太尉曹掾、博平县令、甘陵太守、宗正、幽州牧,一步一个脚印,终成封疆大吏。
在领幽州牧前,刘虞是九卿之一的宗正,并非降职到幽州,而是两个职位兼任。中央二品大员,外加地方最高官职,这种情况在整个汉朝都极为罕见。只可惜东汉越来越,刘虞虽爱惜百姓,为官清正,也只能偏于一隅,被公孙瓒羞辱,朝廷根本无能为力。
刘备望着走进来的刘虞,见他穿着破旧的官服,头顶的官帽上甚至打着补丁,不由拱手深深一揖道:“早知兄长廉洁简朴之名,今日一见果然如此。玄德因事公孙瓒为主公,主公之命难违,还请兄长见谅。”
欲知后事如何,且听下回分解。三国寻龙记
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