整个东印度群岛,最终能统治这片海域的,依旧是我们东印度公司!”卡斯滕·库里茨上校大声地对船上的军官和水手说道。
安德鲁·弗劳伦特少校犹豫了一下,很想建议库里茨上校要对汉洲海军要提高警惕,并给予更高的重视。作为最早跟汉洲人接触的荷兰人,他对汉洲是有一定了解和熟悉的。当他十几年前刚刚来到巴达维亚时,就被海军司令派驻到汉洲人这边,充任联络官,曾与他们一起工作和生活了一年时间。
汉洲人非常善于学习,也耐于吃苦受累,并且作战非常勇敢。十几年时间过去了,汉洲的海水实力也有了翻天覆地的变化,尤其对方拥有十余艘专业战舰,不论是火力上,还是舰船防护上,都远远超过己方的武装商船。更为可怕的是,他们的专业战舰在设计上,明显借鉴了他们的飞鱼快船流线型设计优点,比起普通武装商船,拥有更快的速度。
这就意味着,在与汉洲舰队进行海上作战时,若不能彻底掌控战场局势,或者在作战失利的时候,己方的武装商船连逃跑的机会都没有,会被对方的专业战舰快速追上,要么被击沉,要么被俘获。
弗劳伦特少校心中隐隐担忧,出现在香料群岛的汉洲战船,可能不仅仅只有8艘,或许会有10艘,甚至可能有15艘。那么己方的支援舰队,在面对此种情况下,或许就无法占据绝对优势,被对方打個突然袭击。
但是经过十余年的岁月洗礼,当年的弗劳伦特少尉已经不是那个口无遮拦的毛头小子了,不会再在长官面前,质疑他的决定和战术安排,硬生生地将自己的疑虑藏在了心里。
或许,我们无法击败汉洲的突袭舰队,但要安全地撤回安汶港,应该不成问题吧。
3月23日,安汶湾。
在看着一艘飞鱼快船从西南方飞驶而来,罗汝成双手握着望远镜又朝它身后看去,除了无尽的海水,不见片帆出现。
“提督大人,西南方三十里处,发现两艘荷兰商船。”飞鱼快船靠近“启明号”战舰,一名水师军官登上甲板,向罗汝成报告。
“他们身后可有大舰队?”
“暂无发现。”
“俺们来安汶也有大半个月了,荷兰人应该得了信,不至于还傻乎乎地派出两艘商船前来此地。”启明号舰长万长树说道:“俺认为,荷兰人的支援舰队必然在后面,他们分明是想用两艘商船,将俺们诱到他们设定的海上战场,以便围杀俺们。”
“老万这般推测,跟俺想的一样。”罗汝成笑着说道:“俺们本来也是作为诱饵,想着将荷兰支援舰队引至东北方向的那个岛屿附近(塞拉兰岛)。如今,两个诱饵要遇到一起了,那就看谁能快速地将它给吃下去。”
“提督大人,俺们现在就杀过去?”万长
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