基地。
诺福克海军基地是目前世界上最大的海军基地,向西大约十八海里即可进入大洋。有十五个码头供舰船停泊,港内任何时候都有大约九十艘各类舰船,它们停泊在港内进行修理、改装和训练。海军基地是航空母舰、巡洋舰、驱逐舰、大型两栖舰、潜艇和后勤舰船的母港。”
当我们飞机降落时,我看到远处有辆吉普车开了过来,并停在了离飞机不远的地方。从车里下来一名少尉,带着大檐帽,穿着浆的笔挺的、钉着镀金纽扣的白色海军制服,笔直地站在舱门外。
等亨利上校一下飞机,少尉连忙向他敬了个美式军礼,在瞥我一眼以后,对亨利说道:“上校,我是奉命来接您的。”
“观看仪式的位置安排好了吗?”亨利小声地问道。虽然身后的翻译没有为我转译这句话,但我还是听懂了。正因为听懂了,我心里不禁又犯开了嘀咕,猜测难道我们到来还要瞒着所有的人吗?
少尉点了点头,肯定地说道:“是的,上校,位置已为你们安排好了,请跟我来吧。”
我坐在少尉驾驶的吉普车上,朝港口方向望去,只见水面上黑压压一片像建筑群的大大小小的船只,让我暗自惊叹不已。心说这才几十艘舰船,看起来都如此壮观,要是诺曼底登陆时的五六千艘船都集中到一个地方,又将是怎样一副令人叹为观止的景象啊。
我们的车停在了岸边的一个灰色集装箱门口,少尉扭头对亨利说道:“上校,到了,就在这个集装箱改建的箱子里,可以清晰地看到新舰船下水的全过程。”
“少尉,那你去什么地方啊?”亨利好奇地问道。
少尉耸了耸肩膀,回答说:“我还能去哪里,当然是留在车里等你们出来。”说着将一串钥匙递给了亨利上校。
亨利接过他手里的钥匙,道了一声谢以后,带着我来到了集装箱的门口,用钥匙打开了房门。我跟着走进去一看,里面的设施很简单,左侧摆着张长条桌,右侧则是几把椅子。也许是经常有人在这里观看新船下水仪式的缘故,桌上还摆着几副望远镜。
亨利走过去,随后拿起一个望远镜,朝集装箱另外一头的窗户走去。我赶紧也有样学样,拿起桌上的一副望远镜,跟着他走到了窗边,朝外面望去。
只见在几百米开外,有艘崭新的灰色军舰,正停放在水边的船台上。见到此情形,我不禁有些纳闷,因为在我的印象中,舰船下水通常采用的都是,类似于航母类的超大型船舶的漂浮式船坞下水,和适合绝大多数船舶的纵向下水方式。而此刻停放在船台上的军舰,怎么看也不像会采用这两种方式中的任何一种下水。
我刚想问问亨利,这艘新舰船会怎样下水。他已回过头来,笑着对我说道:“将军,我估计您还没见过新建好的船舶下水吧。您看到那艘驱逐舰了吗?它叫‘埃尔德里奇号’,待会儿它将采用一种您意想不到的方式下水。”(未完待续……)
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