葬,谷中乡民不看僧面看佛面,会卖个人情给公子。”
“不过你等尸身不能行土葬,否则会引起不公。需先烧了再去下葬。”
李家老少都看太公,李太公咬牙说:“人都死了,要尸也无用,此事我等听凭吩咐。”
刘氏夫人含笑点头,让他们商计火葬之事,就交给桃花平儿来办。
二人领喏接下差事。
李氏众鬼答谢后回自家院子,独齐氏母女没走。
刘氏往窗外母女疑惑,阿九会心一笑,附耳说两句话。
“玉娘,你要给我家做奴婢?”
“你可知道,一旦为奴便归了贱籍?”
“你本是谷中之鬼,去了改嫁一夫,日子还能过起来。何苦投我家为奴?”
玉娘是齐氏的名字。
她娘家姓沈,乃小富之家。
沈玉娘从小识得一些字,算是知书达理,只是时运不济嫁到齐家,遭受接连苦难。
“这个我自知晓。可是贱妾造化甚低,若无贵人荫庇,怕做鬼也做不好。”
“改嫁丈夫,乃有德之妇不齿之事,奴婢不愿为之。”
“我和月儿都愿归入刘府,孝敬老夫人,报答公子大恩大德。”
齐氏玉娘诚恳表态,低头欠身拉女儿下跪。
刘氏犹豫,这母女都是知根知底之人,她也怜惜玉娘福薄,担心真在外受欺负。
老夫人心里隐隐有接纳之意,就是不知道读书郎愿不愿意。
阿九看出心思,说:“公子重孝,对玉娘姐姐亦有怜惜。此事老夫人可以做主。”
“好。”刘氏定心,眼望窗外母女道:“凭我两家交情,也当收容你们。”
“只是不能为奴,老身认你当个干闺女,但只在私下。”
“在外人面前,还需分主仆。”
“毕竟我儿非比从前了,叫外人知晓他有个鬼义姐,岂不是受人耻笑?”
玉娘大喜过望,领着女儿入正房认亲。
平儿、桃花、福伯含笑跟着进去,见证这场人鬼认亲。
十三娘与妹传音道:“姻母心善仁慈,此番认下鬼女,可传为佳话典故,不会使姐夫颜面受损。”
院外虚空上,东湖四位君主见到这一幕,相互交头接耳。
正房内,刘氏受大礼后,说道:“以后我女和月儿就随九儿吃住修行。”
“这个家我儿掌一半,她掌一半,专管你等。不可使脾气忤逆。”
“女儿遵命。”
“月儿遵命。”
玉娘月儿各自尊听。
福安笑道:“恭喜小姐,今日门庭改换,不可再念旧家了。我看小姐就恢复本家姓,后随我家姓。”
沈玉娘点头说:“福伯言之有理。往后外人问我姓氏,女儿就说自姓沈,家姓刘,母亲意下如何?”
刘氏颇为满意。
小月儿问道:“那我哩,我姓沈还是姓刘?”
“你还姓齐。”玉娘牵手女儿说:“如此,我对齐家也算有个交待,你乃他家后代香火,不可轻易改姓。”
月儿听了不高兴,觉得娘亲两个姓,自己就一个,明显偏心。
刘氏喜欢干孙女,笑道:“那也给你添个姓,跟我家姓刘。”
玉娘赶忙拉着女儿礼谢干娘。
屋内欢笑不断,家外刘彦独身回来。
穿堂过院时,隐约感应后院站着几人,文光入目也看不到。
刘彦思量自语:“也许今日见鬼神太多,过于敏感。”
正房内刘氏透窗瞧见儿郎回来了,叫玉娘阿九去请,笑谈结亲之事。
……
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