道:“公子此番举大义而来,为百姓渡河饱受苦厄,君心可见。”
“我家喜交仁义之士,请先受用礼数。过会问公子几句话。”
娘子话落,两边侍婢逐一奉上瓜果梨桃、香茶糕点。
刘彦知道此乃高门待客之道,抓梨桃各吃一口,糕点香茶也都享用。
帐内春燕与娘子附耳说话,得主人允许后,对外说:“请问公子,上月你可去过徐州,是否助鬼鸣冤,写书告城隍庙五鬼?”
刘彦正用茶,忽听她问起这桩事,有些惊讶,诚实回答。
“确有此事。”
“学生八月十五离京返乡,因病在徐州落脚,因缘巧合认识当地贵人,后有坟岗女鬼求助与我……”
“我与另外三位仁兄合力助她鸣冤,烧书状告恶鬼都头。”
“……”
随着他口述,账内两位娘子含笑相视。
薛娘子起身一礼道:“果然是刘恩公,请受妾身一礼。”
“妾身不知今夜渡河者乃恩人,有失自家礼数,让恩公吃苦了。”
“只怪丫鬟春燕没问尊姓,使公子枉受沸河之苦,容妾身赔情。”
刘彦略有疑虑,放下茶碗还礼。
春燕接话说:“公子或许疑惑,如何有恩我家?”
“实不相瞒,我家与徐州城隍薛文芳是仇敌。”
“公子状告五鬼,使其遭受牵连而革职,便是有恩于我家。”
“我家娘子姓薛,乃东海薛候之女,与天帝沾点亲。”
“娘子因犯错而受贬下凡,来到祖先之地,重开阴山,设给孤园,收容怨鬼,将功赎罪。”
“外人敬之,称呼一声‘娘娘’。”
“公子乃是我家恩人,不可如此称呼,只称‘夫人’便是。”
刘彦已从相君口中获知‘薛娘子身份尊贵’,并且《聊斋·锦瑟》篇中亦有记载,称她是‘仙娥受贬下凡……’
“记得故事最后,她好像和一位王姓书生配成夫妻……”
“丫鬟让我称呼‘夫人’,看来二人婚事已成。”
“他们夫妻如何与徐州城隍结仇?”
刘彦暂收思量,持礼说了些练达人情之言,称赞‘薛夫人开园收容怨鬼之善举’。
君子夸赞,不掺虚言,帘内两位娘子都受用。
春燕笑颜道:“公子过誉了。”
“你能为乡民受苦,又能在沸河之中熬炼心性,从中明心见性,我很欣赏。”
“要是不嫌我身份卑贱,不如叫我一声姐姐,我俩认个亲,如何?”
她欣赏不假,但后面这句就只是一句玩笑。
此女天性可爱,喜欢与人逗趣,尤其看到顺眼的,更爱说笑。
刘彦经沸河熬煮心性,少了迂腐,心如赤子,爽朗应道:“承蒙大姐赏识,我愿认这门亲,只是……”
“只是什么?”
春燕眼眸灵动含惊讶,出帘相视问:“你怕我心怀不轨?还是说…忌讳我是鬼神?”
刘彦正对笑说:“并非忌惮嫌弃大姐。”
“儒家
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