作疑惑问:“不知钱塘三大王是何神明?可是钱塘君三位公子?”
少年笑道:“看来公子不是本地人士,你等问问村人就知那‘三大王’。”
老者问:“六位可是要渡江?”
刘彦分视万山等人,点头说:“我等正要渡江北上杭州城,但见渡口无人行船,不知是何缘故,故来村中找寻船家。”
老者缄言少许,道:“这村人今日祭祀神灵,六位不如去钱塘县西江渡口寻船,道路随远,但也太平。”
少年扫他一眼,插话说:“大伯怎能叫人走远路?只要使够银子,不怕寻不来渡船。看这几位大官人,不似缺盘缠的人。”
老者不看少年,拱手一礼就告辞。
一老一少出村后,杨万山猜疑道:“似乎那老翁在好言提醒我等,避免在此渡江撞见妖物。可他为何不把话说透?心有忌讳?”
张知县接言道:“而那少年,话里似在责怪老翁,怪他多嘴。”
两人各说一句,陡然想到什么,对视一眼齐看刘世才。
刘彦压声低言:“这老少可能是妖物仆从。”
此话如投石入池,激起五人目生涟漪。
表弟戚少先提议:“不如我跟去看看,看他们上哪艘船,由钱押司快马奔回衙门,召集兵马前来……”
张知县也有此意,转看刘奉义。
刘彦摇头道:“既然仆人在,主人就在。你跟去易被发现,反惊动了他们。”
“假如老少真是三妖奴仆,那他们来看村人祭祀,必是妖物差遣。”
“三妖在此闹江祸害百姓,反得百姓设坛祭祀,……”
“不知张兄见百姓祭妖,有何高见?”
面对奉义询问,张知县面红羞愧,口无托词,只说‘下官之过’。
杨万山笑说:“张兄误会世才之意,他不是借此羞臊你,而是问如何借此行计。”
张知县明白后收拾内心,思量说:“当去钱塘庙进香告知神灵。”
刘彦点头赞道:“仁兄果有高见。此事就由仁兄出马,拜庙进香告知君家。我和万山就在村中等候。”
说着,又让表弟陪知县同去,算是帮他练达人情。
等二人走后,他掏出一两银子给钱押司,说:“钱兄与村人买些祭酒饭菜,过会儿我等江上食用。”
“再打听打听,三位大王是否灵验,谁指点他们祭祀?”
押司领会意思,接下银子便入祭场寻人问话,买他们贡祭三妖的酒菜。
主事的村老不想忽然来财,高兴说:“使得,卖得!等大王享用过后,便分些酒菜给客官……”
钱押司拱手答谢,借机询问奉义交代的话,三两句就问明白,回来交差。
“小可问清楚了,村人说他们今日祭祀,是得一位‘白衣仙人’托梦。”
“他们称,村里人都曾夜做此梦,梦见一白衣仙人叫他们今日礼祭三大王。”
“还说,三位大王乃灵明上仙,之所以闹江是受‘钱塘君驱使’!”
“他们不敢违背君命,又不忍害百姓性命,便借‘三关’阻止百姓渡江。”
刘彦、万山、沈炼听押司转述,各有思量。
刘彦问钱押司:“你信吗?”
押司沉吟说:“小可心有存疑,但百姓不疑。张知县却也得罪过钱塘君,那白衣仙人的话,有些可信。”
刘彦点点头,见万山也在思量,问他:“可知‘鹬蚌相争,渔翁得利’的典故?”
杨万山心起文光,似乎看到‘妖物闹江的根源’所在。
刘彦止住他发问,说:“这不过是我的猜想,只等三郎来到,问问他才知。”
……
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