割爱与知县,却只要千金。你说,他用意何在?”
“如此亏本买卖,岂是商人做的?”
“他肯割让菁菁,已经是退让,如何再亏本相让?”
“我看,他只要千金,是想尽快得金子,然后用这千金来买赵知县性命!”
“只有如此才不亏本,才是对他最有利的。”
“人一旦被‘酒色财气’所迷,不是那么容易就跳脱出来,大多是死不悔改。”
“他绝不会就此割爱。”
阿九思其言,觉得颇为在理,问道:“若刘和裕真动了杀心,该如何行计?”
刘彦一念思量,告诉她:“不必管他。刘和裕就算举着金子闹市寻人,一时半刻也寻不到杀官之人。”
“今夜可给赵知县托梦,在他梦中演一场戏,扮做刘和裕雇佣的贼凶,在梦里杀了他。”
“告诉他‘刘和裕千金买命’。”
“等赵知县惊梦醒来,他就会细细的思量,去猜忌刘和裕用心,担忧之下便要先下手为强。”
“同时,今夜再托梦两家,一是范家之人,二是孙家昭儿。”
“让他们明日都去到县衙,状告刘和裕。”
“赵德荣必接下状告,还范秀才一个公道。”
阿九点头记下后,与小倩飘出窗外,飞入对面闺阁叙话。
天至巳时,任元洲、任元芳两兄弟登门拜府,刘彦随糜竹、糜松同去相迎。
众人在东园庭院用茶。
将午之时,天晴雨收,糜氏兄弟备下一桌送别席,与刘彦饯行。
西园闺阁也备了一桌小宴。
众女围坐一席,黄、郎二女适时赶来,说起自家温郎这两日身体将养情况。
谈道‘郎君有意双娶她们’。
众女纷纷与二女道喜。
一个时辰后,宴过尾声。
东园那边宴席撤去,主客围坐用茶。
任元洲说:“今早海臣来找我。他与我说了,三日前遭北邻山众欺压,坏了肉身,失了书童、婢妾,被他们夺了财宝。”
“九郎也被北邻山众夺去,他让我转告刘兄,若要寻九郎,便去北邻山要人,他手中无人。”
刘彦笑道:“此怪却还在台州?他可说要报复北邻山?”
元洲道:“我观他言谈暗藏恼恨,想必不会善罢甘休。二怪必然还有争斗。”
“仁兄作何打算?”
刘彦并没告诉他们‘驱虎吞狼’之事,只说‘当夜阿九趁乱逃回来……’
但任元洲心有明光,聪明胜过另外三人,猜出‘北岭山当夜无故打去,定与刘彦有莫大关联’。
他颇为好奇,刘奉义和北岭山什么交情,怎能驱使那群精怪与海伯贤相斗。
刘彦道:“此事元洲不必管,我自有计较。”
“这场因缘际会,使我结交诸位。”
“今日一别,后会有期。”
说着,他站起作别,众人各起身行礼。
糜松叫来丫鬟,去西园告知小妹,又唤家仆准备马车。
众人说话齐聚前院,众女也从内园过来,四个家仆抬着大箱子出府装车。
糜松暗下好奇,他不记得刘彦来时带了一大箱子,转目与兄长相视,糜竹也暗摇头。
刘彦看他们神色,笑着指箱子道:“那怪所失金银皆在里面,切勿与他说。”
糜氏兄弟、任元芳各都一怔,唯任元洲恍然而笑,眼顾奉义,敬佩倾服。
……
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