钱’。
之后的几日,这员外便同家人就地寻找可用的尸首。
也寻到几具女尸,但不是年纪过大、已为人妇,就是相不中身貌。
直到三日前,宋二集上卖尸。
曹承见云姬肉身,便一眼相中,暗觉‘我女与她甚是般配’,因而肯出‘三千两文银’高价购买。
当日定下买卖,他回到衡阳,告诉爱女曹英,父女二人一刻不停乘船东来温州。
昨夜船到永嘉,只等天亮后奔去北乡搬尸,没想竟是这个结果。
听着父亲涕泪之言,曹女触动心怀。
她手入帷帽抹泪说:“爹爹莫怨上天,女儿命该如此。不如就此作罢。”
“与其大把使银子给我买命,到不如施给穷苦。积攒些阴德,消解女儿罪孽。”
“不能就此作罢。”
曹承摆手道:“我见那大和尚老迈,谁知他能活到几时?错过这场,我女几时方能还魂?为父已五十,如何再得一子?”
“宋家买卖不成,别家就没有?”
“我就不信,三千两买不来一女尸!”
曹英凝神说:“可是此地城皇灵验,若是叫他知晓,爹爹买尸助我还魂,岂不要拿去问罪?就如宋二一般?”
“女儿来时,可未带上弓箭。”
曹承渡步,思量片刻道:“这也是为父顾虑之处。但王法之中,却无一条‘不许借尸还魂’。”
“宋二受刑,是因有人状告,加之其有‘杀人替尸’之心。”
“我等只要谨慎行事,不外漏,应该无事。”
曹英道:“爹爹可有问他家,是何人告得状?”
“那人能知宋二之心,又能与神明表文,一定是奇人异士。”
“女儿想去拜访他,请他指点一二。”
曹承被问,思说:“这个我不曾问,你说的也不无道理。”
“如此,我叫曹五、曹六再去一趟北乡,打听清楚,看宋家知不知晓。”
“我女且在客栈,莫要乱跑,我去云加寺问问大和尚,看他有无双全法……”
曹英道:“女儿想一见高僧,爹爹就带我同去如何?”
曹承犹豫之时,其女取来一把绸伞,抱着说:“我躲入伞中,如此能避日,不受烈阳照晒。”
见此曹承不好拒她,让女儿魂入伞内,用白布带缠好,便下楼招呼随从。
安排两个到北乡打听,带另外两个去往云加寺。
等曹家主仆到山下,已是阴天未时,南边山雨欲来。
他们刚进庙里,大风卷着雨气呼啸而至,虚空之上隐有雷声。
曹承在大雄殿拜过佛爷,寻个小僧人,让他见主持通禀一声。
曹女窥听,得知身在佛殿,竟从伞中出来,瞒着父亲观赏佛像,嗅闻佛前香油、香火。
彼时,虚空闷雷炸响,轰隆巨震,一道霹雳从天而降,似长枪落在大雄殿顶,震碎绿瓦,击在佛前香炉,折断香火,香灰爆散。
正在炉前闻香的曹女险被雷噼到,吃得大惊,魂儿吓飞。
她飘出殿堂,便遭八方雷音裹住,犹如千军万马奔她杀来,骇然惊恐不知躲去何处,东飘西荡去了十几里外。
曹承后知后觉,先被雷击吓跌,后恍忽听见女儿叫‘爹爹’。
他赶忙解开伞布,撑开叫女儿,但不得回应。
心说:“不好,我女遭雷劫,魂儿飞了!”
想着,他奔出佛堂,朝天呼叫女儿。
同样感到不妙的,还有北院禅房里的老僧广大和尚。
那道雷,犹似噼在他心上,使其瞪目惶恐!
暗说:“莫非事情败露,天要诛我?!”
他随即起身,出禅房望天,见小徒儿跑来,点指道:“速去请师叔!”
徒弟僧人应喏,回头说:“曹员外来了,要见师父。”
广大老僧思道:“就说我闭门坐禅,今日不见外客。速去!”
“先请师叔,在于他说。”
……
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